Die Theorien lassen sich hauptsächlich in zwei mögliche Bereiche einteilen: Überfall (3.), d.h. Dritte waren an dem beabsichtigten oder unbeabsichtigten Tode der beiden beteiligt, oder aber Selbstmord (4.), so wie die offizielle Version verlautete, wobei allerdings die Gründe dafür offen sind. Alle anderen Versionen sind doch eher unwahrscheinlich. Es darf auch davon ausgegangen werden, dass Mary und Rudolf gemeinsam gestorben sind und dass Mary nicht an sich selbst oder Rudolf Hand angelegt hat, aber - je nach Möglichkeit - den Tod zumindest gewollt hat.

Für einen Selbstmord sprechen die Tatsachen, dass von Mary und Rudolf Abschiedsbriefe vorhanden waren. Probleme: alle Briefe bis auf einen  (und dieser ist undatiert -  Volltext hier ) sind nicht im Original erhalten - in keinem der Briefe findet sich ein eindeutiger Grund für den Selbstmord. Dass der Polizeiapparat so gut arbeitete, um die Angehörigen zu täuschen, darf bezweifelt werden, zumal der "offizielle" Polizeiakt (Krauß-Akt), der im übrigen erst 1955 wieder aufgefunden wurde (bis dahin tappten alle im Dunkeln), ein ziemlich genaues Bild der Vorgänge und Vertuschungen liefert und wohl nicht als Fälschung angesehen werden darf.

Aufgrund von Aussagen von diversen Beteiligten, "dass die Wahrheit noch viel schlimmer wäre",  wird immer nach äußerst schrecklichen Gründen für den Tod der beiden gesucht. Diese Aussage muss jedoch in dem Zusammenhang gesehen werden, dass Rudolf "offziell" alleine Selbstmord begangen hat und nicht zusammen mit einem siebzehnjährigen Mädchen, welches er voraussichtlich vorher tötete. D.h. der Thronfolger war auch gleichzeitig ein Mörder und dieser Sachverhalt wäre schon schlimm genug.

Je heller der Farbton in Feld 4 desto wahrscheinlicher wird die Theorie vom Verfasser angesehen.
 

• Kronprinz Rudolf ist erst 33 Jahre alt
• Warum ist Mary Vetsera neben ihm gestorben?
• Version wurde bald widerrufen

• Offizielle Protokolle gehen vom Kronprinzen als Ausführenden aus
• Diese Version,  wäre wenn sie wahr gewesen, eine bessere Variante für den Hof gewesen und wohl veröffentlicht worden
• Obduktion spricht davon, dass Mary zuerst getötet worden ist (also Rudolf ein Mörder ist)

• Rudolf war liberal eingestellt und durch diese Richtung war er in Hofkreisen / Kirche nicht überall beliebt

• Mord von Staatsfeinden hätte sich als offizielle Version besser gemacht.
• Welche Kreise wären dafür verantwortlich und weshalb?

• Baltazzis/Vetseras hätten ein Motiv
• Wäre ein Grund gewesen, um die weniger "schlimme" Selbstmordversion anzustellen

• Keine glaubwürdige Informationen vorhanden, dass jemand in der Nacht nach Mayerling kam (auch kein Arzt)
• Die Baltazzis blieben danach gesellschaftlich unangetastet

• Aglaia v. Auersperg war schon seit mehreren Wochen aus Wien verschwunden

• Siehe 3.2
• Ob Aglaia v. Auersperg ein Kind von Rudolf bekommen hat, ist nicht bewiesen.
• Die Auerspergs blieben danach gesellschaftlich unangetastet

• Wäre ein Grund gewesen um die weniger "schlimme" Selbstmordversion anzustellen.

• Außer Hoyos und Bediensteten niemand anwesend.
• Wenn mehrere Personen da gewesen wären, wie hätte man die Zeugen zum Schweigen bringen können?
• Beide ansonsten anwesenden Personen (Coburg, Hoyos) sind danach nicht in Ungnade gefallen
• Falls es mehrere Verletzte oder Tote gab, wo sind diese abgeblieben?

• Durch vielen Liebschaften zog sich  Rudolf bestimmt den Hass diverser Ehemänner zu

• Aussagen der Anwesenden, dass niemand nachts da war.
• Was ist mit dem "Mörder" geworden?
• Ein Mord von einem Wahnsinnigen hätte sich als "offzielle" Version besser gemacht

• siehe 3.5

• siehe 3.5
• Was geschah in diesem Falle mit Mary?

• Vorhandene Akten und Unterlagen (Krauss-Protokoll, Vetsera-Denkschrift) lassen auf Selbstmord schließen
• Sowohl Mary, also auch Rudolf haben vorher Selbstmord angekündigt

• Rudolf hatte Auseinandersetzung mit seinem Vater (Grund evtl. das Verhältnis zu Mary)

• Kronprinz Rudolf hatte unzählige Geliebte
• Verbrachte die letzte Nacht in Wien mit Mizzi Kaspar
• Hoyos meinte, Rudolf wollte Mary schon loswerden

• gleichzeitige Debatte zum Wehrermächtigungsgesetz in Ungarn
• Rudolf hatte eine Auseinandersetzung mit seinem Vater

• Debatte um das Gesetz war zum Todeszeitpunkt noch nicht abgeschlossen
• Rudolf war gegenüber seinem Vater in der Vergangenheit loyal und als sehr pflichtbewusst bekannt

• Rudolf hatte noch viel vor und hatte doch "alles" was man sich wünschen konnte (Geld, Macht, Erfolg bei Frauen)

• Geisteskrankheit nur ein Vorwand um ein christliches Begräbnis zu ermöglichen
• Wenn Selbstmord, dann war diese Tat schon länger geplant

• Verschlüsselter Hinweis der Schwangerschaft von Mary könnte gegeben sein
• Schwangerschaft  könnte Grund für die "laute" Unterredung zwischen Rudolf und dem Kaiser gewesen sein 

• Uneheliche Kinder sind in diesen Kreisen nichts besonderes, wurden abgetrieben
• Rudolf hatte bestimmt schon mehrere uneheliche Kinder

• Handlungen von Mary und Rudolf lassen darauf schließen, dass sie etwas besonderes" vorhatten
• Marie Larisch  hat ein paar Tage zuvor eine "kundige" Dame aufgesucht. 

• Uneheliche Kinder in diesen Kreisen nichts ungewöhnliches
• Ort für den Schwangerschaftsabbruch sehr ungewöhnlich
• Kein Arzt oder "kundige" Frau anwesend
• Tod von Mary hätte als Unfall vertuscht werden können

• Amerikanisches Duell war damals gerade in Mode
• Für Rudolf als Offizier stand die Ehre an erster Stelle
• Coburg und Hoyos als enge Freunde waren als Zeuge mit

• Kaiser bzw. andere hohe Kreise hätten das Reich nicht in eine Krise gestürzt, nur um der "Ehre" genüge zu tun
• Rudolf hätte Mary in die Angelegenheit sicher nicht eingeweiht, d.h. diese wäre nicht mit in Mayerling gewesen.

• Rudolf war sicherlich kein Feigling
• Als Sekundanten kämen nur Hoyos und Coburg in Frage und diese fielen später nicht in Ungnade 
• Siehe erstes Gegenargument bei 6.1